テレビや雑誌で取り上げられる女性は、企業のトップだったり、大きなプロジェクトに関わっていたりする、とても優秀な人物ばかりです。当然、仕事に対する覚悟や情熱にはすさまじいものがあります。でも、こんな人は全体のほんの一握り。多くの女性はキャリアと私生活のバランスの取り方で苦労していると思います。

こうした華やかな女性が取り上げられると、「キャリアプランを持って行動しなくちゃいけないんだ」「やっぱり資格を取らなくちゃ」「でも、キャリアアップには興味が持てないし、こんなに仕事もできない。私はダメなんだな...」と比較してしまいがちですが、そんな必要はまったくありません。私は職業柄、「5年後10年後のなりたい自分に向かって計画をたてましょう」や「ステップを意識して仕事をしましょう」と言い続けてきましたが、仕事で一番大切なのは、毎日職場に行くのが楽しい、ということだと思っています。そのための近道として、こうしたアドバイスを続けてきました。ですがそれは、「会社で偉くなりたいとは思わない。仕事はちゃんとしたいし、やりがいもほしいけれど、キャリアアップという言葉にはぴんとこない」という人を否定するものではありません。

女性には結婚や出産という大きな節目がある分、迷いや不安があるのは当然です。一昔前は「女は結婚して家庭に入るもの」と決まっていましたが、今は「もしかしたら一生結婚しないかもしれないな」と感じている人も多いでしょう。そうすると、年金問題が騒がれて以降、老後のことも考えてしっかり貯蓄しなければ、と焦る気持ちも生まれますよね。「特別なスキルがなくても、一生仕事が続けられるだろうか」「今のお給料で貯蓄ができるだろうか」本当に悩みは尽きません。

不安は考えれば考えるほど増殖します。考えないことは無理でしょうが、考えすぎは避けましょう。私の知り合いで、40歳目前の女性がいます。彼女は「一生ひとりかもな」と漠然と考えているようです。いわゆる一般職なので、就職に有利な経験や資格があるわけでもありません。ですが、一緒に仕事をしていて、とても気持ちのいい人物です。いつもにこやかで、対応力があり、私の無理難題にも挑戦してくれ、できない時にはなぜできないかを丁寧に教えてくれます。プライベートも充実していて、多くの友達に囲まれています。彼女にも多くの不安や悩みがあるはずです。それでも、それにとらわれることなく、マイペースに人生を楽しんでいる。どんなスタイルで働く女性でも、これが一番幸せな人生に近づく秘訣なのではないでしょうか。

彼が勤めていた企業は、私が派遣社員として紹介した人物が正社員になっていて、なにかと内部情報がわかりやすい状況でしたが、どうして彼がそんなことになったのかは、全くうかがい知ることができませんでした。前の週まで、彼はいつもと変わらず元気に出社していました。彼が鬱病だと疑った人は1人もいません。私も、彼の明るさが「から元気」だとは思ってもみませんでした。どうして気付かなかったのか、逢うたびに「僕のことは心配しなくていいですよ」と言ってくれたのは、SOSのサインだったのか。1人で、ぎりぎりまで悩み苦しませてしまったこと、悔やんでも悔やみきれません。人材エージェンシーで働いていて、一番辛い経験でした。

また、職場の同僚が鬱になるという経験もしたことがあります。その人は、肉親の死をきっかけに発病してしまいました。いつも優しく、にこにこしている男性でした。忌引きの期間が終わっても出社しないので、まだショックが大きいのだろうと思っていたのですが、私たちが気がついた時には、もう家から一歩も出られないほど悪化していました。私の先輩が何度も病院にいこうと説得し、予約まで手配して同行しました。1人暮らしで発病した場合、このくらい周囲が干渉しないと、治療にさえ進めません。

もはや、鬱病は他人事ではありません。いつもとなりで仕事をしている人が、突然会社にこなくなるかもしれません。それどころか、あなた自身が発病するかもしれません。どうして鬱になってしまったか、を追求するよりも、これからどうしていくか、周りの人が支えてあげるべきです。鬱には誰でもかかる可能性があります。そのかわり、治すことができる病気です。もしあなたの周りに鬱に苦しむ人がいれば、どうか手を差し伸べてください。拒絶されても、手を差し伸べ続けてください。

私には忘れられない人物がいます。その人はWebデザイナーでした。私が出逢った時には、専門学校の非常勤講師をしながらフリーランスをしていましたが、正社員での就職を考え始めているところでした。Webデザイン業界は深刻な人手不足です、すぐに就職が決まりました。彼のフリーの仕事が整理できるまでは、派遣社員という不定期勤務の契約でした。勤務が始まると、彼は目に見えて痩せはじめ、どんどん精気がなくなっていったのです。フリーの仕事が片付かず無理して徹夜作業をしていると聞いていたのですが、ある日「実は鬱病なんです」という告白を受けました。

以前の職場を鬱病で退職し、時間の都合がつきやすいフリーランスになった、というのが本当の事情でした。薬の量が減り、落ち込む日も減って、これならまたフルタイムの仕事ができるだろう、と思い正社員を希望したのです。ところが、やはり知らない職場での仕事に精神的な負担が増え、また不眠が始まってしまったのです。

私にこの告白をするのにも、かなりの勇気が必要だったと思います。私は多くの人物に出逢ってきましたが、彼はその中でも飛びぬけて誠実で優しい人です。彼のような人がこんなに辛い病気に苦しむのは、理不尽に思えました。でも、鬱病は不治の病ではありません。治療法も、周囲の理解も高まってきています。彼も、症状の一進一退を繰り返しながら徐々に良くなっていきました。正社員という言葉のプレッシャーが悪化につながっていたようですので、長期派遣契約に切り替え、できる限りのバックアップを行いました。簡単な道のりではありませんでしたが、彼は我慢強く一歩一歩進んでいったのです。

鬱病の症状が落ち着き、再び働くことができるようになる時は、精神的にとてもきついようです。「もう大丈夫だと思ったのに、うまくいかなかった」「また再発しそうで怖い」と、再び落ち込んでしまうケースが、彼だけではなく多々ありました。それでも行動を起こした分だけ、周りは変わっていきます。とても前に進んでいるとは思えないような時でも、立っている場所は変わっています。やってみることに、無意味なことなどひとつもないのです。

私は彼に言い続けました。「もう充分自分を責めたでしょう。今日は自分を褒めましょうよ。朝起きられて偉いなあ、会社に行こうと思うなんて偉いなあ、って。できないことがあっても、いいじゃないですか」再び働こう、と考えるだけでも、すごいことです。簡単にクリアできる壁ではありませんが、挑戦する価値はあるはず。今日も「やってみようと思うなんて、自分は偉いなあ」と思って一歩踏み出してみてください。

もしそう聞かれたら、私はこう答えます。

「いいえ、それは鬱ではありません。誰にでもある、普通の精神状態です」

仕事と私生活のバランスを取るのは難しいものです。特に就職して1人暮らしを始めた、地元以外の場所に転勤になった、など、生活の場が大きく変わると、なかなか気分転換もしにくいものです。毎日いつもたまらなく幸せであれば、こんなにいいことはありませんが、どんな成功者でも不安や落ち込みを感じるものです。それでも、最近は鬱病にかかる人が増えていますし、雑誌やテレビでも特集されているので、余計不安を感じてしまいますよね。実際に鬱病患者の数が増えているのか、それとも受診者が増えたことによって、以前なら気付かれずにいた人がカウントされることで増えているのかは、私にはわかりません。ですが鬱に苦しむ人が周囲に増えているのは事実です。

「鬱じゃないかな」と思い始めると、余計に不安になってしまいますよね。はっきりさせるためにも病院に行ったほうがいいかな、と考えることもあるのではないでしょうか。もしかすると、鬱でなくても、この不安が解消されるなら、薬を飲みたいと考えてはいませんか？　病院に行くこと自体は反対ではありませんが、服薬については個人的には賛成できません。精神関連の薬は、普通の風邪薬のような効いたのかどうかわからない薬とは違い、明確に精神に作用します。最初は楽になっていいかもしれませんが、薬をやめる時に、とても苦労する人がいます。全員そうだとは言い切れませんが、薬をやめるのが辛くて、長期的に服薬している人が実際にいました。お医者様は、強く不安を訴えれば薬を処方してくれるかもしれません。私はそれが怖いのです。

とはいえ、1人で立ち向かっても良い結果になるとは限りません。私は精神科医ではないので、正しいチェック項目を挙げることはできませんが、多くの人を見てきた経験上、この異常があったら受診してほしいというポイントがあります。

○食欲がなくなった。夕食を食べずに寝てしまうことがある。
○微熱が続く。
○眠れなくなった。

この3点のいずれかがあれば、病院に行くことを勧めます。
気分が塞ぐのは、誰にでもあることです。気分転換がうまくできないのも、多くの人が抱える悩みです。「みんながそうだから」といって、楽になれる問題ではありませんが、いつの間にか新しい友達ができたり、新しい趣味ができたりなど、時間が解決してくれることもあります。まずは、手軽なところで、見逃した映画をレンタルしてみてはいかがでしょう。とにかく外に出てみること。それから始めてみてください。

実は、ストレスのない環境というのは存在しません。ストレスは環境に存在しているのではなく、自分で感じるものだからです。ストレスを感じにくい人、ストレス耐性が強い人というのは存在します。ですが、人間は基本的に何からでもストレスを感じるように出来ています。ストレス要素（ストレッサー）を取り除いても、また新たなストレスを作り出します。せっかく気の合わない上司が異動になったのに、今度は違う人にストレスを感じるようになった、そんな経験はありませんか？

派遣社員を担当していた時、このことを痛感しました。ひとつの職場でストレス過多になった人を、希望通りの職場に派遣しても、やはりストレスを感じてしまうのです。

ストレスのない場所を夢見ても、それはかなわぬ夢です。むしろうまく発散する方法を考えるほうが得策です。もし、発散方法がわからないようであれば、カウンセリングを受けると、自分に合った発散方法を教えてもらえます。労働安全衛生法によって、一定規模以上の事業所には産業医の選任が義務付けられています。そこに相談してみるのもいいですね。

実は私もストレスに苦しみ、診察を受けたことがあります。様々な検査の結果、視覚的な刺激が有効、という診断をもらいました。映画を観たり、知らない場所に旅行をしたり、美術館に行ったり。確かに、どれも私の好きなことです。でも、ストレスを発散しているという自覚がなかったので、仕事が忙しくなると、こうした外出はやめてしまっていました。診断を受けてから、ストレスを感じると小旅行に出て美術館めぐりをするようになりました。劇的な変化があるわけではありませんが、少しストレスに耐性ができたように思います。

実は、この部分こそが大切なのです。「嫌いな人を好きになる」必要は全くありません。「嫌いな人だけど、一緒にビジネスをする」だけでいいのです。ビジネスは私生活ではありませんから、休日に電話をすることも、一緒に旅行に行くこともありません。仕事さえきちんとしていれば、「人間的には苦手だけれど、仕事は信頼できる」という、ビジネスでしか在り得ない少し不思議な信頼関係が築けます。

とはいえ、相手側にその気がないと大変ですね。会議で言いがかりをつけてくる、あげ足を取られる、ちょっとしたミスを大げさに言い立てる、そんな嫌な人に苦労している人も、いるのではないでしょうか。これが同僚ならまだしも、上司だと悲劇です。なんせそんな人にボーナスや昇給の査定をされるのですから、納得できるわけがありません。

こういう険悪な関係は、実は些細な勘違いから始まって、どんどんマイナスの方向に進んでいってしまったケースが殆どです。お互いに「嫌い」どころか「憎い」というレベルまで悪化していれば、修復の可能性は殆どありません。こうなると、大抵の人は転職を考えます。それはつまり、相手も転職を考えているということです。「あの人はとても辞めそうにない」と思っても、ある日突然退職届を出すことがあるのです。それ以外でも、異動という可能性があります。ずっと同じポジションに居るということは、自分も相手も、そうそうあることではありません。後になって「もう少し我慢してれば、状況は変わったんだな」と後悔する人は大勢います。人間関係は、特にストレスが溜まるものですが、ほんの少し時間が経てば変わるかもしれない、その可能性を信じてみるのもいいと思いますよ。

彼女は既婚者。全力で仕事に打ち込む、いわゆる「キャリアウーマン」です。平日の帰宅は深夜になり、家事は週末にまとめてやる、というハードな生活をされていました。結婚しているから、という配慮はされたくないらしく、誰よりも熱心な上、自分の仕事には手出しされたくない、と思っていました。ところがある日、パートナーが急病で倒れ、彼女も病院へ駆けつけることになりました。混乱したのは彼女の職場のメンバーだったそうです。彼女が作っているデータも、決済しなければならない書類も、どこにあるのか全く分からなかったそうなのです。メンバーはできる限り彼女をフォローしようとしたのですが、何から手をつけていいのかわからず、右往左往するばかりだったとか。

「その時にわかったんです。自分の仕事は、自分だけがわかればいい、というものじゃないって。誰の手助けも必要ないと思っていたけれど、それが職場の迷惑になっていたんです」

以後、彼女はデータを公開し、誰もが一目見てわかるようにファイルを作り直したそうです。
これは既婚者でなくても、男性も女性も関係なく、誰にでも起こりうることです。仕事をする以上、自分の仕事がすぐに誰にでも渡せるように整理しておくのは、ビジネスマンとしての常識だと私は思います。特に、お子さんがいる場合は、どうしても突発的に休まなければならないことがあります。これは、気に病むことでも後ろめたく思うことでもありません。少子化に悲鳴を上げる日本、誰の子供でも、大人が全員協力して育てる環境を整えるべきなのです。ですから、周囲の力を借りることを、悪いことだと考えないでください。あなたがしなければいけないことは、突然出社できない日があっても困らないよう、準備することなのです。

書類はわかりやすく分類しましょう。データは共有サーバに保存してください。公開できないデータはパスワードをかけ、万一の時は課内の人に伝えて代行してもらいましょう。

もし子供の通う幼稚園で風邪が流行っているなど、急に休む可能性が高まってきたなら、翌日処理すべき仕事をメモに残す習慣をつけましょう。朝、電話で誰かに、そのメモに沿って作業をお願いできればスムーズですし、うっかり伝え忘れてしまうことも防げます。

気持ちが強ければ強いほど、面接でも頑張ってしまう人がいます。確かに、ムリを通せば、それだけ就職は難しくなるでしょう。「こんな条件では就職できるはずがない」とご自身でブレーキもかけてしまうのですね。

私が実際に面接に同席したケースで、こんなことがありました。家事をしっかりとこなしたい、という候補者の希望があったので、私は前もって企業側に「残業不可」という条件を伝えてありました。企業側が「ご家庭がおありですから、残業はムリですね」と再確認すると、候補者は「この業界は突発的な仕事もありますので、できる限り対応します」と答えました。

私は「ちょっとまずい答えだな...」とひやりとしましたが、就職が決まると、心配が現実になりました。
候補者は、私が企業側に「残業不可」と伝えてある、と知っていたので、「残業は、どうしてもという事態になれば対応しよう」という程度に考えていました。が、企業側は「人材会社は残業不可と言っていたが、本人は働く気がある。残業は問題ないと言っていた」と判断したのです。勤務が始まってみると、彼女は当初予定されていた定時帰宅可能な部署ではなく、かなり忙しい部署に配属されました。連日、パートナーより遅い帰宅が続き、すぐに私へ連絡がありました。

人事部に相談に行きますと「しかし本人が、残業は大丈夫だと言ったじゃないか。だからあの部署に配属したのに。今更残業はムリだと言われても、違う部署へ配属なんてできない。ポジションは埋まってしまった」ととりつくしまもありません。

合否が目前にある状態で、自分の意見を貫くのは難しいものです。「それは困るな...」と思いながらも、大丈夫と口にしてしまうのは、私にもとてもよく理解できます。しかし、この最初の一歩でずれてしまうと、後々には理想とかけ離れた現実が待っています。前述の彼女は、半年して退職してしまいました。「独身であれば、続けたい仕事なのに」とおっしゃっていたのが印象に残っています。仕事が決まらないことよりも、条件の合わない仕事が決まってしまうほうが、困ることもあるのです。

次に、自己PRについてお話しましょう。未就業期間が長ければ長いほど、人事担当者は仕事に慣れてくれるか不安に思うものです。彼らが知りたいのはただ一点、仕事ができるかどうかです。PTAでどのような委員をした、ボランティアでどんなことを任された、という話にはあまり興味を示してくれません。なぜなら、それは「ビジネス」ではないからです。むしろ、自分がどういうスタイルで仕事をしたいのか、意欲を語るほうが好ましく伝わります。

なぜ働きたいのか、あるいはなぜ働かねばならないのか、その点を整理しておいてください。一般的に、人事担当者は「働かねばならない事情を持つ人」のほうが安心できるようです。個人的な事情は話さないほうがいいのではないか、と考える人もいらっしゃると思いますが、言える範囲で簡潔に伝えることをお勧めします。

ただ、残念なことに、彼女たちはあなたの他に何十人もの派遣社員を担当しているため、常にあなたに気を配ることは不可能です。少しでも心配なことがあれば、自分からＳＯＳを出すようにしましょう。派遣会社のビジネスは、企業に優秀な労働力を提供することで成立しています。派遣社員の方の中にはトラブルがあった時「私と派遣先と、どちらの味方ですか」と聞く人もいますが、これは考え方が根本から違っています。派遣会社は慈善事業ではなくビジネスです。どちらの味方、というスタンスはありえません。ビジネス上、最も良い解決方法を探すことが派遣会社の仕事です。

ですから、派遣会社との付き合いもビジネスであることを忘れないでください。派遣先で問題があれば、愚痴をいうのではなく、要点をまとめて報告しましょう。あなたが自律した人間であることが伝われば、強い信頼関係が生まれます。その信頼関係があってこそ、あなたが抱えるリスクに対してバックアップしてもらえるのです。

私が担当した中で、とても優秀な女性がいました。彼女は5歳のお子さんがいるため、残業は不可、期間も一ヶ月以内という条件でした。一ヶ月働いたら、しばらくはお子さんと密なコミュニケーションを取りたいと考えていたのです。最初の契約こそ、企業側と綿密に条件の確認をするなど神経を使いましたが、彼女がとてもビジネスセンスがある人だとわかってからは、私たちの間には良い信頼関係が生まれました。職場が荒れそう（＝残業が増えそう）な気配があれば、すぐに私に報告してくれたので、私から企業側に一時的に派遣社員を増やすなど提案することができましたし、お子さんの保育所の場所を教えてもらってからは、お迎えに近い勤め先を探すこともできるようになり、その分勤務時間を延ばしてもくれました。派遣会社も登録者も、求めるだけでは、手に入るものは少ないのです。自分がよりやりやすい環境で働くために、どんどん派遣会社を巻き込んでください。

ほとんどの人は、当初自分が願った未来とは違う現在を過ごしています。やむを得ない事情や、会社の勝手な方針などで「こんなはずでは...」という事態は、どんな人にも存在します。けれど、ビジネスマンとして活躍している人は、それさえも糧にして成長を遂げています。

多くの人に触れて私が感じたことは、自分が想像していなかった事態こそが、その人を成長させるのだ、ということです。例えば希望に反する辞令を受け、「希望はしていないが、精一杯やってみよう」とすぐに考えられる人はあまりいません。数ヶ月、中には数年、納得できない思いを抱えながら仕事をしていた、という方もおられました。けれど、そうした迷いや苦悩があったからこそ、後々の成功に繋がるのです。

ある男性は、人事希望で入社したにも関わらず、営業に配属され、しかも全く成績が上がらずに苦しい3年を過ごしました。全てを変えたのは一本の電話です。周囲の営業マンは皆外出しており、彼が一旦話を聞きに訪問しました。それが大型受注へ繋がり、成績は急上昇。最優秀営業マンにも選ばれたほどです。もしその日、彼以外の営業マンがいたら、と考えてしまいがちですが、実はそうではありません。ご本人も謙遜して「自分はラッキーなだけでした」とおっしゃっていましたが、本当に注目すべきなのは、最初の訪問で顧客の気持ちをつかみ、大型受注へつなげた彼の手腕です。彼は3年間、後輩にも成績を抜かれるという辛い期間も、「営業は向いていない」と思いながらも、こつこつと努力し、スキルを磨いていたのです。

この時間を乗り越えた忍耐力、継続力は注目すべき能力です。彼はその後、組織の再編などがあり、念願の人事部へ異動になりました。自分の経験があるからこそ、誰に対しても性急に結果を求めない、とても良い人事担当者です。もしも最初から人事部へ配属されていたら、今日の彼はなかったような気がしてなりません。

会社組織の中では、自分の希望が通らないことは多々あります。けれど、人生においては、無駄なことなどひとつもありません。ほんの少しで構いません、前向きな気持ちを忘れないでください。

「じゃあ、気分転換が苦手な私は仕事ができないんだ」と早合点しないでくださいね。最初から誰でも上手なのではありません。仕事の進め方を身につけるうちに、自然にできるようになった人もいるでしょう。何か趣味を見つけてから、バランスの取り方を工夫したという人もいるでしょう。いずれにせよ、仕事を人並み以上に進めようとする人は、ストレスも多く抱えることになります。この状況で気分転換ができないと、結局自分が潰れかねません。必然的に巧くならざるを得ないのだと思います。

「仕事ができる人」「優秀なビジネスマン」と書くと、ステレオタイプな人物を想像してしまうかもしれませんが、どの人も血の通った普通の人間です。悩み、苦しみ、ストレスでニキビができたり、こっそり胃薬を飲んでいるかもしれません。成功もすれば、失敗もします。例えばノルマ達成など、わかりやすい数値があればいいのですが、そういう職種ばかりでもありません。悩んでいるし、失敗もするし、気分転換も下手な私は仕事ができない人間？　いいえ、そんなことはありません。

仕事ができる・できない以前に大切なことがあります。自分で考えて仕事をしているかどうか、です。そしてこれこそが、仕事ができる・できないに直結する要素です。

自分で考えて仕事をしているか、とは、どういうことでしょうか。

例えば、優先順位のつけ方で考えてみましょう。ABCという順序でやるのが正しいと、最初に習ったとします。でも今日はCの緊急度が高い。なのでCABと進める。ここまでは誰でもできますね。そこに上司がやってきて、明らかに急ぎでないBを仕上げるように言いました。あなたはBに手をつけますか？　この問題に正解はありません。どの順序でやっても構いません。ただ、「上司が言ったから」というだけでBを最初にするのであれば、それは自分で考えているとは言い難いですね。「なぜBなのか上司に聞く」「Cの猶予がどこまであるか確認する」「上司の意思確認ができないので、BCを可能な限り同時進行させる」など、やり方は様々です。ですが「どうしてBなの？　上司は本当にわかってるの？」と思いながら、指示通りに動くのは根本的に他の行動とは違います。

どの仕事をしていても、自分なりのポリシーや考え方を基準として、判断し行動できるようになれば、おのずと自分自身についても客観的に見ることができるようになりますよ。